コスタリッチvs.ヒルシャーの“片反騒動”
アルペンレースを愛するすべての人に
Yoshio Takusagawa
男子スラローム第７戦（2016年１月26日 シュラドミング/オーストリア）
クリストッファーセン今季６勝目
ヒルシャー出遅れるも驚異的な追い上げで２位に浮上
男子スラローム第７戦。シュラドミングのナイトレースは、すごいレースでした。地元の英雄、マルセル・ヒルシャー（オーストリア）１本目22位という大失速でしたが、2本目は魂の滑りで2位にまでジャンプアップ。圧倒的なベストタイムでした。彼の順位がひとつあがるたびに、火曜の夜、約５万人が詰めかけた会場は地響きのような歓声に包まれました。
しかし、そのヒルシャーの強烈な追撃を、またしても力で退けのが、ヘンリック・クリストッファーセン（ノルウェー）。これで今季6勝目で、しかもアデルボーデン、ウェンゲン、キッツビュール、シュラドミングとビッグレースを４連勝と総なめです。
３位には、昨年のこの大会の覇者、アレキサンダー・コロシロフ（ロシア）が入り、1本目、素晴らしい滑りでトップに立っていたフェリックス・ノイロイター（ドイツ）は、2本目途中棄権。目の前にあった今季初勝利はするっと手の中からこぼれました。
湯浅直樹は1本目を27位で折り返し、2本目も危なげのない滑りで最終的には順位を20位にまで上げました。今シーズン初となるワールドカップポイント獲得です。充分とは言えないまでも、２月に行なわれる苗場大会に向けて好材料でしょう。
大きなミスもあったが、激しいアタックで2位入賞のアレクサンダー・オーモット・キルデ。初の種目別チャンピオンに輝いた
アデルボーデンで、ウェンゲン、キッツビュール、そしてシュラドミング。クリストッファーセンの快進撃は止まらない
１本目１番スタートで素晴らしい滑りを見せたフェリックス・ノイロイター。今季初優勝かと思われたが２本目にポールをまたいでしまった
得意のシュラドミングで20位。湯浅直樹はようやく今シーズン初めてのワールドカップポイントを獲得した
ヒルシャーの1本目の出遅れは、スタート直前にゴーグルが突然曇ったことが原因でした。スタートを待つ間、腹筋や腕立ち、あるいはチューブを使ったトレー ニングなど、激しいウォーミングアップを行なうシーンがテレビでもときどき映しだされますが、彼は最も激しく身体を動かしてからスタートに向かう選手です。そして、もっとも汗を多くかく選手でもあります。そのため、ハウスに入り、スタート直前になって、身体から立ち上る熱気で突然ゴーグルが曇ってしまったようです。その段階では時間的にゴーグルを交換する余裕がなく、そのままスタート。
すべてに完璧を求め、準備には万全のうえにも万全を期すヒルシャーでも、こんなことがあるんですね。先日、ヒルシャーのトレーニングにお邪魔し、その様子を実際に見る機会がありましたが、練習でさえ、一切のミスがないよう周到に準備をすることが印象的でした。（その時のレポートはこちら）
スタート直前にゴーグルが内側から曇るという不測の事態。ほとんど前が見えない中懸命に滑るヒルシャー
ヒルシャーは、レース後の記者会見で
「どんな注意していても、こういうミスは起こりうる。だからこそ練習でも手を抜かないのだが、それにしても馬鹿げた失敗をした。もう曇ったゴーグルで滑る なんて経験は２度としたくないよ」と語っていました。写真をアップで見てみると、たしかに彼のゴーグルレンズは内側が相当曇っていることが分かります。ほ とんど前が見えないなかでの滑りだとすれば、1本目の彼のスラロームも素晴らしいものだったわけです。
また上の一連の写真でもわかるように、急斜面の終わり付近で、すねで倒したポールが激しく戻ってきて右手を叩き、ストックを握り損なうアクシデントまでありました。わずか１旗門の間に素早く握り直していますが、右手で必死にグリップを手繰り寄せつつ、迫ってくるポールは左手１本で倒すという、神業のようなリカバリーを見せています。とにかくヒルシャーの1本目は、とんでもない大冒険でした。
「２本目はすべてをかけて、勝負に出た。このまま下位に入賞して数ポイント稼ぐよりは、失敗してもいいから限界までアタックしようと決めたんだ。今日はコースコンディションが厳しかったが、僕にとってはそれが幸いした。あの状況から２位になったのだから、結果には満足だ」と波乱のレースを振り返りました。
一方のクリストッファーセンは
「マルセルが素晴らしい滑りを成功させ、誰も彼を抜くことができなかった。でも僕は大きな失敗さえしなければ勝てると信じていた。前半の緩斜面はバンピーだったが、急斜面に入ってからのコースは問題なかった。最後まで自分をプッシュして最高の滑りをしようと思った」。その結果、クリストッファーセンが０秒61差をつけてベストタイムのゴール。４連勝を決めました。
終わってみれば、ヘンリック・クリストッファーセンとマルセル・ヒルシャーの強さが改めて浮き彫りになったレースでしたが、しぶとく3位に食い込んだアレキサンダー・コロシロフ（ロシア）の健闘も称えるべきでしょう。１本目は４位。２本目は多くの選手がヒルシャーのあまりに強烈なスーパーランにすっかりペースを乱される中、彼は辛うじて踏みとどまり、見事表彰台の最後の席にたどり着きました。コロシロフはシュラドミングとは谷を挟んで向かい合う山、ラムサウに住んでおり、彼にとってはほとんど地元というべきレースでした。昨年は優勝、今年も３位。やはり地の利というのは大きいようです。近所ということで、この日は奥さんともうすぐ2歳になるという娘のアナ（？）ちゃんも会場で観戦。２本目開始前までは元気にはしゃいでいたアナちゃんも、やがてお母さんの腕の中で熟睡。それでも表彰式のときには目を覚まし、めでたくパパと一緒に表彰台の上に上りました。
ちなみに、クリストッファーセンも同じくラムサウ暮らしです。
「もちろん、ノルウェー人ということに誇りを持っているし、ノルウェーは大好きだけど、今はレースを優先してラムサウに住んでいる。オーストリアは大好きだよ」と語っています。
「今日は彼女が応援に来ていたね？」と会場MCに聞かれたクリストッファーセン。
「ゴールで僕の右隣にいたブロンドの女性？ あれは僕のママだよ」と顔を真赤にして否定しました。とはいえ、近くには、それらしき女性の姿も。実際のところはどうなんでしょうか。