全日本スキー選手権女子GS　重圧に耐え石川晴菜が優勝

　第96回全日本スキー選手権大会２日目の競技は女子のジャイアント・スラローム。男子と同じスタート、同じゴールを使って行なわれた“日本一決定戦”は、前日の男子に劣らず緊迫した面白いレースとなりました。

冷え込んだがほぼ無風のコンディション。最高のコースでレースは行なわれた

　優勝は石川晴菜（木島病院）。ナショナルチーム所屬の23歳で昨シーズンからワールドカップにスポット参戦中です。ただし、まだ世界の壁の前でもがいている段階で、過去４レースに出場し、いずれも2本目に残ることができませんでした（他にコンデイション不良のため１レースでDS）。ワールドカップの大舞台では、自分の本来の力が発揮できず、したがって思うような滑りができず不本意な結果続き。ゴールでの彼女の目からは、いつも悔し涙があふれていました。

　写真は今季のGS開幕戦１本目終了後の日本チーム、初のワールドカップ2本目進出を喜ぶ安藤麻（東洋大学）と、それを我が事のように喜ぶ長谷川絵美（サンミリオンSC）にはさまれる石川。高校の後輩安藤の快挙を祝福してあげたいけれど、でもやっぱり自分の滑りが悔しくてたまらないという表情が印象的でした。

　その後もあまり調子が上がらな買った彼女は、ワールドカップ中心に回る長谷川と安藤とは離れ、中国でのファーイースト・カップに回りました。こちらでは何度も表彰台には立つものの、優勝はなし。安藤や、強化指定外ですが今季好調の向川桜子（秋田ゼロックス）らには、どうしても勝てませんでした。

１本目のリードを守りきり、見事に平昌行きの優先乗車券？を手にした石川晴菜

　ところがこの日は突然の大変身。１本目、目の覚めるような滑りでベストタイムを記録すると、２本目もそのリードを守りきっての優勝。長谷川は１本目の出遅れが響き、２本目ベストタイムも、合計ではコンマ５及ばず３位。優勝候補筆頭と見られていた安藤麻も、今ひとつリズムがつかめない滑りで２位にとどまりました。そして、その滑りが注目されていたもう一人の有力候補向川は、１本目のスタート直後に右スキーが外れるという不運なアクシデントがあり、ほとんど戦わずして消えていきました。