コスタリッチvs.ヒルシャーの“片反騒動”
アルペンレースを愛するすべての人に
Yoshio Takusagawa
男子ジャイアント・スラローム第4戦（2016年12月18日 アルタ・バディア/イタリア）
有数のGS難コース“グランリサ”で日本選手が健闘
午前9時半、各国の大きな国旗を持った子どもたちのデモ滑走があった後、１本目の競技開始。残念ながらその中に日の丸はありませんでしたが、しかし日本の２選手はしっかりと存在を主張したと思います。
成田秀将（トップチームウイーン）と小山陽平（双葉高校）がともに完走。アデルボーデンと並ぶGS難コースとして名高いアルタ・バディアの“グランリサ”を舞台によく戦いました。
65番スタートの成田は、1本目トップのマルセル・ヒルシャーに5秒50遅れの50位。残念ながら2本目に進むことはできませんでしたが、ある程度の手応えはつかむことができたようです。
「今季のワールドカップ４レース目で初めてゴールできてほっとしている。攻めるところと確実に行くところ、しっかりみきわめてコントロールすることを課題に滑ったが、それはできたと思う。このコースは大きな方向転換が５つも６つもあって、そこをいかにスムーズにつなげるかがポイウント。ゴール前の中斜面に出てくる最後のカーブだけはミスしたが、その他はイメージ通りの滑りができた。今年はスキーのチューンナップも自分でやっていて、その技術も少しずつ上ってきたので、スキーも切れるようになった。これからGSのトレーニングを増やしていけば、タイム差はもっと詰められると思う」
成田秀将は１本目50位。３レース連続の途中棄権の後、今季のワールドカップで初めた完走した
一方、68番スタートの小山は6秒46遅れの54位。スタート直後、急斜面へと落ち込む最初の右急カーブで一瞬尻もちをつきかける失敗をしましたが、すばやく立ち上がり、その後はしっかりと滑りきりました。
「多くの人から聞かされていたけれど、コースの難しさは感じた。これがワールドカップなんだと。やはり国内レースはもちろん、海外でもFISレースのレベルとはまったく違った。1分20秒以上も滑ると、ゴール前はやっぱりよれた。今は新しい経験ばかりで、毎日大変だけどそれだけにやりがいもあって楽しい。ヨーロッパカップでは、せっかくメンバーに選ばれたのに2レースとも片反してしまい、申し訳なく感じていたので、今日は完走できて本当に良かった。滑りについてはまだまだで、納得できるターンはほんの数ターンしかなかった。もっともっと練習して、とにかく自分のレベルを上げていきたいと思う」と語りました。
表情は明るく、充実感も感じられました。完走できてほっとした、というのは本音なのでしょう。
18歳の高校３年生にとって、これがワールドカップのデビュー戦。今季はヨーロッパカップを2レース経験していますが、いずれもスラロームだったので、GSとしてはFISレースからヨーロッパカップを飛び越えていきなりのワールドカップだったわけです。昨夜はぐっすりと眠り寝覚めも爽快。変な緊張感はまったくなかったようです。
今後はオーストリアでFISレースに２戦出場してから帰国。年明けからのスケジュールはまだ流動的だということです。
ヨーロッパカップ初出場に続き、ワールドカップデビューの小山陽平。難コースに果敢に挑み、見事完走した。